失眠是指由入睡困难、难以维持熟睡、早醒及睡眠质量差等一系列问题引起的影响日间社会功能的一种主观体验。症状包括疲劳、注意力不集中、主动性下降、白天嗜睡、表现不佳、情绪低落、烦躁易怒等。
越来越多的证据表明了之前预计的失眠和过度紧张、心血管事件与死亡之间的联系。近期，一份研究显示，在跟踪了44080名被诊断为失眠症的患者10年后发现，与性别、年龄、健康状况相同的对照组比较，失眠者中风及心肌梗死的发病率更高。来自美国国立卫生研究院妇女健康研究数据初步显示：在过去10年中，86329名绝经后妇女自述失眠与冠心病及心血管疾病的风险更高有联系。
最近的三份META分析已发表了衡量失眠与心脏病的前瞻性研究，三项研究都表明了基线失眠与心肌梗死、中风的后期风险强烈关联，而死亡与冠心病也有着一定的联系。越来越多的证据证明了失眠与心血管病之间的联系，有人主张将睡眠障碍列为第十项潜在的心血管风险因素。
尽管掌握了睡眠和心脏健康之间的关联证据，但其因果作用机制仍不清楚。在睡眠与高血压之间的关系方面有很好的支持，无论客观或主观的睡眠数据都表明，睡眠持续时间短(6小时)意味着血压会更高。睡眠不足也与全身循环水平的炎症标志物升高有联系，这些标志物又与心血管疾病有关。最后，失眠可能通过生活行为方式(如饮食和运动)影响心脏的健康，众所周知这可以影响心血管疾病的预后。
